Gelada

Gelada, het klinkt als een soort zomerijsje.  Eentje die je in een italiaanse ijssalon haalt. Niets is echter minder waar. Gelada's zijn hooglandbavianen uit Ethiopie. Het is de enigste bavianensoort die voornamelijk gras eet. Karateristiek voor deze soort is het rode, haarloze gebied op hun borst. Verder hebben ze de zo typische mantel die andere bavianen ook vaak hebben. Nu ben ik uiteraard niet in Ethiopie geweest om deze apensoort te fotograferen, maar wel in Rheine. Hier hebben ze in de Zoo twee grote groepen van deze bavianen, en zijn ze stamboekhouder van het Europese fokprogramma (EEP) voor deze toch wel bedreigde diersoort. In Ethiopie leven ze in grote groepen, van soms wel 600 dieren en vormen ze een bedreiging voor de lokale boeren, omdat ze grote delen van de graanvelden leegeten. De apen zijn van nature niet agressief. Onderlinge geschillen worden met name opgelost door een hoog expressief gehalte van hun gezichten. Door gebruik te maken van mimiek kunnen ze uitgebreid met elkaar communiceren. Een mooi gezicht als je dit een tijdje staat te observeren. Zo is de onderkant van de oogleden bij het mannetje heel licht gekleurd. Bij opwinding trekt hij dan ook zijn wenkbrauwen op en toont deze lichte kleur. Als waarschuwing ! Fotografisch gezien zijn het erg leuke dieren om vast te leggen. De grote kraag, de mooie kleuren en de mimiek laten het beeld leven, de foto's spreken wel voor zichzelf.